Guaraiquica

NOMENCLATURA E SIGNIFICADO : GUARAIQUICA “folha fibrosa que dá fruto para cuíca” OU ANANARANA ou gravatá de tingir.

Origem e distribuição: nasce sobre a forquilha das arvores em florestas mais abertas ou nos cerrado de arvores altas. Ocorre em todos os ambientes ecológicos do Brasil . 

Características: planta epífita que nasce sobre as arvores, tem forma de abacaxi, porém maior. Tem 12 a 20 folhas em roseta tubular que medem de 50 a 100 cmde comprimento por 4 a 11 de largura, com margem serreadas e espinhos negros antrorsos (com forma de anzol). A inflorescência é simples, nasce no centro da roseta e é densamente branco-lanada. Os frutos se destacam facilmente da espiga quando maduros e tem arilo doce com sabor e textura de mel de jataí, envolvendo 4 a 9 sementes milimétricas com forma de meia lua.

Dicas para cultivo: pode ser cultivada no solo desde que esse seja bem drenado e rico em matéria orgânica, ou até em vasos com substrato feito de cascas e folhas apodrecidas misturadas com 40% de terra fértil. Também pode ser cultivada em forquilhas de arvores que tenham casca grossa. A planta resiste a geadas de até – 4 graus e suporta muito bom a falta de água por até 4 ou 5 meses.

Mudas: As sementes são pequenas, marrons, e podem ser lavadas em água corrente para retirada da polpa grudenta (mecanismo esse que ajuda a colar as sementes nas cascas de arvores), e secas no sol por 3 horas, semear superficialmente em substrato de terra vegetal. A germinação ocorre em 40 dias. O crescimento das mudas é lento atingindo 25 cm com 20 meses de plantio. Pode ser propagadas por mudas retiradas da planta mãe. Mudas oriundas de sementes produzem com 5 anos, mudas da touceira frutificam com 1,5 a 2 anos. 

Plantando: Pode ser plantada a pleno sol como em bosques sobre arvores grandes e cascudas onde penetrem raios solares. No solo pode ser plantado em meia sombra com espaçamento de 3 x 3 m. Faça canteiros fofos de uns 20 cm de altura, use folhas apodrecidas, pó de arroz ou maravalha de serragem ou casca de pinus misturada com a terra. Uma vez por ano jogue por baixo das folhas da bromélia 1 kg de matéria orgânica bem curtida. A irrigação é desnecessária em lugares onde chove constantemente.

Cultivando: A medida que a planta frutifica aquela roseta que não produz mais frutos vai ficando feia, por isso as folhas podem ser podadas, dando espaço para novas brotações. A cada 5 anos convém fazer o desbaste da touceira eliminando ou retirando as partes mortas, podendo usar parte dos bulbos que podem ser plantadas no solo em vasos ou sobre outras arvores.  

Usos: Frutifica de dezembro a fevereiro. Colher as espigas quando tiverem com 60% dos gomos amarelados e daí é só chupar a base e saborear o gosto de mel de jataí. As flores atraem os beija-flores e os frutos são comida predileta da cuíca dos gêneros Metachirus, Marmosa e Peramys.