NOMENCLATURA E SIGNIFICADO: Caratinguiba vem do tupi guarani, mais o significado ainda não foi descoberto. Também recebe o nome de Maçazinha do cerrado, Fruta de Ema ou Oiti de Ema.
Origem: Nativa do cerradão ou dos campos onde o solo é bem arenoso, aparecendo nas regiões do centro-oeste e sudeste, parte norte do Paraná, Brasil.
Características: planta rasteira de 20 a 50 cm em terrenos fracos ou arbustiva em terrenos fortes, atingindo a 1 a 3 m de altura. O tronco é na maioria das vezes subterrâneo, porém, a parte que aparece tem cor acinzentada com casca fina e com fissuras longitudinais pouco profundas. Os ramos são cilíndricos, secos e quebradiços com superfície glabra (sem pelos). As folhas são simples, alternas, oblongo-elípticas (mais longa que larga e com mesma largura), e são facilmente identificadas na época da brotação por terem coloração prateada devido a densa pilosidade. A lamina foliar é coriácea (de textura rija como couro), com pubescencia (pelos) curta na face adaxial (superior) com cor ferrugínea e com pubescencia lanosa na face abaxial (dorso ou costa), medindo 5 a 10 cm de comprimento por 2 a 3,5 cm de largura. As flores surgem no ápice dos ramos em racemos (tipo de cacho) curtos de 3 a 8 cm de comprimento, com pubescencia castanho ferruginea; contendo 10 a 35 flores de cor creme de 8 mm de diâmetro quando abertas, contendo 7 a 8 estames (órgãos masculinos). Os frutos são drupas de 2,5 a 4 cm de comprimento com uma única semente oblonga (mais longa que larga), de 2 a 3 cm de comprimento.
Dicas para cultivo: Planta de crescimento muito lento até o segundo ou terceiro ano de plantio, e a partir daí, cresce mais vigorosamente. Aprecia solos vermelhos e bastante arenosos. Gosta de terrenos altos com rápida drenagem da água das chuvas, que tenha pH acido de 4,3 a 5,4. A planta é resistente a secas de 5 meses ou mais e geadas de até - 3 grau. Pode ser cultivado em todo o Brasil.
Mudas: Sementes são grandes, de cor creme, protegidas por uma casca fina e resistente que deve ser raspada para o plantio imediato. Não é recomendado armazenar essa semente por mais de 5 meses. A germinação inicia na primavera e leva de 60 a 150 dias se plantadas em substrato feito de 40% de areia saibro, 30% de terra vermelha de barranco e 30% de esterco bem curtido. É bom plantar as sementes individualmente nos saquinho, pois essa espécie não tolera o transplante. As mudas atingem 10 cm com 11 a 15 meses após a germinação. Inicia a frutificação com 5 a 6 anos.
Plantando: Recomendo que seja plantada a pleno sol num espaçamento 2 x 2 m se o solo for fértil. As covas devem ter 50 cm de largura, profundidade e altura. Deve-se misturar com os 30 cm de solo fértil iniciais, uma lata de 18 l de areia saibro + 6 kg de esterco bem curtido, 200 g de calcário e 1 kg de cinza de madeira. Deixar curtir por 2 meses e fazer o plantio entre outubro a dezembro. Depois é só irrigar 10 l de água após o plantio a cada 15 dias se não chover. A planta tem o habito de emitir brotações da raiz e com o passar dos anos vai formando moitas próximas umas das outras.
Cultivando: A planta cresce lentamente e é muito importante a limpeza periódica para que o mato não sufoque ou faça sombra na planta causando a morte desta. Não é necessário fazer podas nessa espécie. Adubar somente a partir do terceiro ano. Usar composto orgânico, pode ser 4 kg composto orgânico curtido (meio a meio de folhas e esterco de gado) + 30 g de N-P-K 10-10-10 dobrando essa quantia a cada ano até o 3ª ano. Distribuir os nutrientes à 5 cm de profundidade, em círculos distanciados à 20 cm do tronco.
Usos: Frutifica de Janeiro a março. É uma espécie rara na natureza e por isso faz-se necessário cultivá-la para ser preservada. O fruto tem gosto de Maçã verde com cocada branca, é ótimo para ser consumido in-natura. As sementes têm amêndoas que também são comestíveis e muito nutritivas.
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